FOTO: Košičania sú v semifinále, postupové oslavy si užili pred domácim publikom
Košice – Steel arénou sa po rozhodujúcom zápase štvrťfinálovej série Košíc a Popradu niesla vlna radosti. Oceliari zdolali Poprad 3:1 a postúpili medzi štvoricu najlepších extraligistov.
„Malé finále“
„Pre mňa osobne to bolo také malé finále,“ usmieval sa bezprostredne po zápase košický útočník Marcel Haščák. „Poprad hral skutočne dobre. Všetka česť súperovi. Sám za seba môžem povedať, že zdolať ho bola veľká drina. Všetci sme sa veľmi tešili z posledného zápasu. Doma nám to ide. Popradčanov sme prekorčuľovali a nebolo to ako v Poprade na ich malom klzisku.“
Víťazstvo 3:1 môže pre nezainteresovaných znieť pomerne presvedčivo, no tisícky divákov priamo v košickej Steel aréne vedia o pravom opaku. Popradský tréner Jančuška dve minúty pred záverečnou sirénou, vtedy ešte za stavu 2:1 v prospech domácich, stiahol z brány gólmana Sidora a „kamzíci“ boli ochotní na ľade nechať úplne všetko len aby vyrovnali. „Zopár ľudí určite dostalo infarkt,“ rozosmial sa vicemajster sveta Haščák pri spomienke na záverečné minúty a sekundy rozhodujúceho stretnutia. „V závere sme však veľmi pozorne bránili a súpera do žiadnej veľkej šance nepustili.“
Viac šťastia pre Košice
Z pohľadu košického brankára Hyláka boli sekundy pred definitívnym potvrdením víťazstva Pašekovym gólom do prázdnej brány rovnako veľmi horúce. „V powerplay je to vždy tak – zrazu je tam jedenásť ľudí, súper sa samozrejme snaží čo najviac dostať pred bránu a je tam mnoho zmätkov. Skákalo to tam, chvíľami sa i odrážalo, ale som rád, že trochu toho šťastia sa priklonilo na našu stranu. V Poprade sa vo všetkých troch zápasoch puk v predbránkovom priestore vždy odrazil k nim, ale dnes sa to šťastie už priklonilo ku nám,“ hodnotí záver stretnutia brankár Hylák.
Na šarvátky nebol čas ani chuť
Siedmy štvrťfinálový duel už na rozdiel od predchádzajúcich zápasov žiadne šarvátky a potýčky nepriniesol. „Na takéto veci už nebol ani čas a ani chuť,“ rázne odmieta Haščák akékoľvek situácie za hranicou pravidiel. Košičania zápas zvládli, Poprad sa so sériou rozlúčil, no s určitosťou si môže povedať, že bol pre Košičanov skutočne kvalitným a vyrovnaným súperom. Košická kabína si ale svoj cieľ postupu do semifinále splnila a podľa slov Marcela Haščáka sa v šatni špeciálne odmeny vypisovať nemuseli. „Motivovať určite nikoho nebolo treba. Každý z košickej kabíny chcel rozhodujúci zápas vyhrať a dal do toho skutočne úplne všetko.“
Séria to bola dlhá a náročná, veď o jej víťazovi rozhodol až posledný možný duel. „Poprad odohral naozaj skvelú sériu. Bol skutočne veľmi kvalitným súperom. Siedmy zápas bol fyzicky náročný. Máme mladé mužstvo, ale na súpera sme hneď v úvode zápasu vybehli a v podstate vďaka tomu aj vyhrali,“ vraví Haščák. „Som Popradčan, no myslím, že pod Tatrami ma teraz všetci nenávidia. Víťazstvo ale chutí skvelo.“
