V slávnostnom šate, s bodom a prehrou: Popradskí hokejisti podľahli Novým Zámkom

Rovnako ako ostatným stretnutiam 41. kola, aj zápasu v Poprade predchádzala minúta ticha za zosnulého trénera a generálneho manažéra Dukly Trenčín Jána Kobezdu.

Duel začal obojstranne opatrným hokejom, no už prvá vážnejšia šanca skončila gólom. V 4. minúte sa hosťujúci McParland dobre zorientoval pred bránkou domáceho Šúreka, využil zaváhanie obrancu Guliajeva a otvoril skóre – 0:1. Mužstvá si dávali pozor najmä na defenzívu a prvá tretina nepriniesla veľa gólových možností. V jej polovici sa pred Šúrekom opäť ocitol Kanaďan McParland, tentoraz však popradský brankár pohotovo zasiahol. Pekný hokejový moment priniesla presilovka „kamzíkov“ v 14. minúte, v ktorej bez prípravy strieľal Svitana a brankár Lundström zasiahol rýchlou lapačkou. Brankár hostí zmaril aj strelu voľného Štraucha v 18. minúte a udržal svojmu tímu tesný náskok.

Ten však bol minulosťou už od 29. sekundy druhej časti. Domáci sa dostali do brejku dvoch proti jednému, Henderson posunul puk na Zagrapana, ktorý vyrovnal na 1:1. Nerozhodný stav vydržal do 25. minúty. V nej si do útočnej akcie hostí nakorčuľoval obranca Drtina a využil dostatok času a priestoru na druhý gól hostí – 1:2. Hostia v druhej časti úspešne marili ofenzívne snahy Popradu už v ich zárodku a svoj náskok bránili zodpovednou hrou. V 33. minúte oň takmer prišli, keď mal brankár Lundström problémy so strelou Postnikova, ale puk napokon skončil na popradskej bránke.

Aj do tretej tretiny vstúpili Popradčania vyrovnávajúcim gólom. V 42. minúte Ježek usmernil do bránky pokus Suchého a Lundström bol bezmocný – 2:2. Krátko na to mali hostia možnosť dvoch presilových hier za sebou, ale Popradčania sa ubránili bez väčších problémov. Potom sa do početnej výhody viackrát dostali aj domáci, ale ani oni neprekvapili brániaceho sa súpera a tak sa za stavu 2:2 predlžovalo.

V predĺžení najskôr Murček pred odkrytou novozámockou bránkou netrafil ideálne puk, potom neuspel na opačnej strane ani Brabenec. Už sa zdalo, že o víťazovi rozhodnú samostatné nájazdy, no k nim napokon nedošlo. V čase 64:59 zakončil svoj dlhý únik takmer cez celé ihrisko Ossi Saarinen a rozhodol o dvoch cenných bodoch pre nováčika.

HK Poprad – HC Nové Zámky 2:3 pp (0:1, 1:1, 1:0 – 0:1)
Góly: 21. Zagrapan (Henderson, Hvila), 42. Ježek (Svitana, Suchý) – 4. McParland (Brabenec, Cardwell), 25. Drtina (Paulovič, Saarinen), 65. Saarinen (Chovan). Rozhodovali: Lauff, Jura – Riš, Bograň, vylúčení: 7:4 na 2 min., presilovky a oslabenia: 0:0, 1278 divákov.

HK Poprad: Šúrek – Fabian, Guliajev, Dinda, Suchý, Ježek, Pokovič, Chaloupka, Postnikov – Hvila, Zagrapan, Henderson – Matúš Paločko, Troliga, Kroták – Vorobjev, Murček, D. Bondra – Štrauch, Lichanec, Svitana
HC Nové Zámky: Lundström – Čížek, Sandgren, Cardwell, Drtina, M. Chovan, Mäkinen, Maier – Fábry, Brabenec, McParland – Saarinen, Kytnár, Paulovič – Lavrovs, Čaládi, Lelkeš – Dubec, Rehák, Tibenský – Pitule